‘La realidad en la que vivimos’: Legisladores evalúan qué están dispuestos a sacrificar por su seguridad
A medida que persisten y se intensifican las amenazas a legisladores y sus familias, los miembros del Congreso enfrentan decisiones difíciles sobre qué medidas están dispuestos a tomar para garantizar la seguridad para legisladores en EE.UU..
Los legisladores del Congreso vuelven a enfrentarse a la realidad de la violencia política en Estados Unidos — y al dilema de si destinar más dinero público a su propia protección.
En el Capitolio, están rodeados por capas de seguridad y una Policía del Capitolio profundamente reformada tras los disturbios del 6 de enero de 2021. Pero en sus distritos, miembros de la Cámara y el Senado se sienten cada vez más vulnerables tras los tiroteos en Minnesota que mataron a una representante estatal y su esposo, hirieron a un senador estatal y su esposa, y revelaron una lista de otros funcionarios electos que podrían haber sido atacados si el sospechoso no hubiera sido detenido a tiempo.
Como era de esperar, tanto demócratas como republicanos en Washington respondieron con nuevas demandas de más fondos y recursos para la seguridad para legisladores en EE.UU..
Un dúo bipartidista del Senado, Adam Schiff (D-Calif.) y Dave McCormick (R-Pa.), defendió más fondos de seguridad en una reunión con el Sargento de Armas del Senado y la Policía del Capitolio, según el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer.
En la Cámara, los demócratas celebraron una sesión informativa para conocer los recursos disponibles. El representante republicano Tim Burchett de Tennessee pidió que se amplíen los gastos de seguridad permitidos, incluyendo personal de seguridad “24/7” y no sólo durante funciones oficiales, calificando las restricciones actuales como “inadecuadas”.
Los recientes eventos también han suscitado nuevas preguntas sobre cuánto dinero es realmente necesario para reducir los riesgos inherentes a ser figura pública. La respuesta es compleja.
Los legisladores están divididos sobre aceptar y financiar medidas de seguridad adicionales que podrían restringir su libertad de movimiento, limitar sus interacciones con el público y afectar su vida familiar. A diferencia de los líderes más altos que tienen detalles de protección las 24 horas, los legisladores comunes dependen de la evaluación de amenazas por parte de la Policía del Capitolio.
El debate sobre la seguridad para legisladores en EE.UU.
“Confío en que las fuerzas del orden hacen lo posible por protegernos. Tomo decisiones sensatas”, dijo el senador Lindsey Graham (R-S.C.) tras la sesión informativa. “Pero no puedes quedarte encerrado, hay que seguir adelante”.
“Yo no quiero seguridad encima mío. Soy una persona privada. Me gusta salir solo”, comentó el senador Markwayne Mullin (R-Okla.), presidente del subcomité de asignaciones del Senado que financia la Policía del Capitolio.
Dos programas han sido promovidos durante años: uno para mejoras de seguridad en residencias principales y otro para coordinar recursos policiales locales con el Capitolio durante eventos en distritos. La Policía del Capitolio tiene acuerdos con más de 100 departamentos estatales y locales, pero aún es insuficiente para brindar cobertura completa a todos los legisladores.
Más de la mitad de los miembros de la Cámara utilizaron el programa de seguridad doméstica el año pasado, pero otros no se inscribieron por falta de interés o por la carga administrativa. Esto dejó cientos de miles de dólares sin gastar del presupuesto del Sargento de Armas de la Cámara.
El cambio de mentalidad de los legisladores se pondrá a prueba la próxima semana cuando el subcomité de asignaciones legislativas considere su proyecto de ley. En medio de recortes presupuestarios impulsados por republicanos, los legisladores deberán decidir si la seguridad para legisladores en EE.UU. justifica una mayor inversión.
El exjefe de la Policía del Capitolio, Thomas Manger, solicitó un presupuesto de 967.8 millones de dólares para el año fiscal 2026, un aumento del 22 % respecto al nivel actual. El presupuesto de la fuerza ya ha aumentado más del 70 % desde enero de 2021. Algunos legisladores piden más recursos, lo que podría hacer que supere los 1,000 millones por primera vez.
Los demócratas de la Cámara pidieron al presidente Mike Johnson aumentar la financiación a través de la Asignación de Representación de los Miembros (MRA), permitiendo contratar seguridad sin afectar los salarios del personal.
El senador Richard Blumenthal (D-Conn.) apoya más recursos pero enfatiza que deben implementarse de forma “discreta y no intrusiva”. “No tengo intención de cambiar mi forma de vivir ni trabajar. La accesibilidad es parte de quien soy como funcionario público. Pero entiendo que la gente tenga miedo”.
La Policía del Capitolio ha invertido fuertemente en mejorar su inteligencia y ampliar sus equipos de evaluación de amenazas. Blumenthal considera que deben fortalecerse aún más, ya que actualmente se descartan demasiadas amenazas graves como bromas.
El senador Mike Rounds (R-S.D.) señaló que sería útil contar con más herramientas para identificar individuos que podrían pasar de discusiones en redes sociales a comportamientos peligrosos o amenazas creíbles.
Los representantes Bryan Steil (R-Wis.) y Joe Morelle (D-N.Y.) pidieron al Departamento de Justicia asignar fiscales en cada uno de los 94 distritos federales para investigar y procesar amenazas contra miembros del Congreso.
Tras el ataque al esposo de la entonces presidenta Nancy Pelosi en 2022, continúa la presión por aumentar la protección en los hogares de los legisladores. La Policía del Capitolio ha intentado fortalecer la cooperación con departamentos locales ante amenazas, intentos de swatting y problemas en eventos públicos.
Se abrieron oficinas satélite tras los disturbios del 6 de enero para enfrentar el aumento de amenazas fuera de Washington. En 2024, se reportaron más de 9,400 amenazas contra legisladores, muchas lo suficientemente creíbles como para requerir detalles de protección temporales.
Un portavoz de la Policía del Capitolio dijo que continuarán con su labor: “Seguimos coordinando estrechamente con los Sargentos de Armas para reforzar la seguridad para legisladores en EE.UU.. La colaboración con fuerzas del orden locales, estatales y federales es crucial”.
“Por razones de seguridad, no discutiremos detalles, pero seguiremos priorizando el intercambio de inteligencia y mejoras proactivas”.
Antes de retirarse, Manger lamentó: “Siempre estamos quitando recursos de un lado para cubrir otro”, aludiendo a la necesidad urgente de formar equipos de protección.
Mullin concluyó: “Operamos bajo una enorme cantidad de amenazas de muerte. En mi casa hay cristales a prueba de balas. Cámaras por todas partes. Perros de seguridad. Es, desafortunadamente, la realidad en la que vivimos.”
Esta situación nos invita a reflexionar sobre la importancia de fortalecer las instituciones y prevenir la normalización de la violencia política en Estados Unidos, mientras se asegura una seguridad para legisladores en EE.UU. que no socave las libertades ni los valores democráticos que representan.Este artículo es una traducción del original publicado por Politico. Para seguir más noticias actualizadas sobre política y economía mundial, visita Tiempos De Diversión.
